 |
| SRO |
Nyetir- Musim balap GT World Challenge Asia 2025 resmi dimulai akhir pekan ini di Malaysia di mana 33 mobil GT3 akan berkumpul untuk memulai apa yang mungkin menjadi tahun paling kompetitif yang pernah ada. Jumlah tersebut, yang mencakup 32 dari 33 entri penuh musim ditambah satu penantang yang mengikuti balapan per balapan, sama dengan yang diperebutkan pada seri pembuka musim 2024 di Sepang.
Di antara mereka adalah duet juara bertahan Bob Yuan, Leo Ye Hongli, dan Origine Motorsport yang kombinasi mereka yang tidak berubah berusaha untuk menjadi pemenang gelar keseluruhan dua kali pertama di GT World Challenge Asia. Menghalangi mereka adalah sejumlah wajah familiar dan protagonis baru yang bersemangat untuk mengakhiri ambisi sejarah pasangan asal Tiongkok tersebut. Namun, kedalaman bakat yang luar biasa di kategori Pro-Am, Silver, dan Silver-Am membuat sulit untuk menentukan favorit tahun ini.
Tahun kemenangan Yuan dan Ye tidak dimulai dengan kemenangan di Malaysia. Sebaliknya, kehormatan itu dibagi antara tiga pembalap yang juga kembali pada tahun 2025: Lu Wei, Franky Cheng, dan Adderly Fong. Lu memimpin klasemen selama sebagian besar tahun lalu, sebagian berkat penampilannya di Sepang. Dia juga berpasangan dengan rekan pembalap baru dan bintang pabrikan Porsche, Bastian Buus, di Okayama tahun lalu, jadi ada kemungkinan besar kombinasi ini akan mendorong rekan tim mereka dengan keras sepanjang tahun 2025.
Cheng dan Fong, sementara itu, tidak lagi dipasangkan meskipun tetap berada dalam keluarga Phantom Racing. Cheng telah menghabiskan sebagian besar karirnya mengemudikan Audi dan tahun ini, ketika ia bergabung dengan sesama pemenang balapan James Yu dalam entri Silver yang sangat kuat, tidak terkecuali. Sementara itu, Fong pindah ke salah satu dari tim pemakai Porsche.
Salah satu kombinasi terbaik tahun ini: pemenang gelar keseluruhan 2023 dan juara Pro-Am yang sedang menjabat, Anthony Liu, serta pembalap Porsche Motorsport Asia Pasifik, Dorian Boccolacci, yang tampil menonjol pada debutnya di Okayama musim lalu siap melakoni seri perdana demi meraih kemenangan.
Mercedes-AMG juga menunjukkan kekuatan berkat dua pembalap pabrikan: Jayden Ojeda dan Ralf Aron. Yang terakhir kembali ke Climax untuk musim kedua, tetapi pertama kali bersama Zhou Bihuang yang bergabung dengan lingkaran pemenang GT World Challenge Asia pada tahun 2024.
Balapan ini juga bertepatan dengan seri perdana GT World Challenge Eropa yang dimulai di Circuit Paul Ricard, Perancis pada Sabtu malam. Memang, pada hari Minggu, keempat seri tersebut akan menggelar putaran pembuka mereka, yang secara kolektif berkontribusi terhadap gelar GT World Challenge global yang didukung oleh AWS. Tujuh dari 10 produsen terdaftar – Audi, BMW, Corvette Racing, Ferrari, Lamborghini, Mercedes-AMG, dan Porsche – akan tampil di Sepang.